Reid Miles: un homenaje al diseño

Desde 1939, año en el que un joven diseñador de 23 años creara la primera portada ilustrada para Columbia, la industria discográfica se dio cuenta de la importancia de cada aspecto de un disco. Desde la música hasta el packaging, pasando por la fotografía y el diseño de portadas, cualquier detalle por más nimio que fuese, iba a ser crucial si un sello quería tener éxito. La repercusión tuvo tal respuesta entre el público que todos los sellos discográficos empezaron a contratar diseñadores gráficos, fotógrafos y directores de arte.

Posiblemente el más influyente e innovador de todos fue el principal responsable del diseño de Blue Note entre 1956 y 1967: Reid Miles. Igual que Miles Davis redefinió el estilo musical de la música jazz, Reid Miles tiene el honor de haber creado una nueva perspectiva en el diseño con un trabajo tan estilizado y reconocible como el mismísimo timbre de la trompeta de Davis o la inconfundible voz de Billie Holiday. El uso de bitonos, el reencuadre, la selección y manipulación fotográfica (durante tiempo junto a Francis Wolff) y sobre todo la inagotable creatividad tipográfica conviertieron a Reid en un adelantado a su tiempo. Con la venta de Blue Note en 1971, Miles se retiró del diseño gráfico para comenzar una nueva carrera de fotógrafo en Los Ángeles; una carrera que le acompañaría hasta su muerte en 1993.

Acompaño la siguiente recopilación de sus trabajos con el vídeo homenaje que el director Bante rindió al maestro animando algunos de sus sorprendentes, simples y atemporales diseños.

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Cuando las portadas adquieren vida propia

¿Alguna vez has imaginado como sería la animación de tu portada favorita? Pues bien, alguien con mucha imaginación y tiempo como para llevar a cabo la idea ha creado Animated Albums, una web donde algunas de las portadas más conocidas de la música popular adquieren vida propia. Un proyecto que posiblemente haya tenido en el hilarante vídeo producido por Ugly Pictures bajo el título de Album Cover Wars una fuente de inspiración.

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Adiós a The Designers Republic

Hace unos meses corría el rumor de que The Designers Republic sucumbiría ante la crisis económica y no tendría más opción que cerrar su estudio. Para quien no los conozca decir que "The Designers" es posiblemente la agencia de diseño gráfico más influyente de finales del siglo pasado, especialmente en el relacionado con la música electrónica. Ellos fueron los responsables de las portadas más conocidas del sello Warp, en un momento - por lo menos en sus inicios - en el que o bien disponías de una estación de trabajo Silicon Graphics o estabas condenado a vivir en la era analógica. Autechre, Aphex Twin, Boards of Canada, Funkstörung, The Orb, Supergrass y un largo etcétera fueron algunos de sus clientes, pero posiblemente su momento más álgido fue el día que consultados por la República del Ecuador, estuvieron a punto de rediseñar la imagen de marca de la ciudad Quito o cuando fueron invitados por el gobierno de Eslovenia para proponer una nueva bandera nacional. Épocas que quedan ya muy lejanas con el anuncio de su fundador Ian Anderson, confirmando que depués de un cuarto de siglo The Designers Republic dicen adiós.

Desde aquí queremos rendir un pequeño homenaje con una selección de las portadas que más nos impactaron en su día, empezando por la ultra minimalista que ilustra esta entrada y que podría definir el renovador estilo de The Designers Republic.

• Algunas portadas de The Designers Republic

El Lego más "gangsta"

En los años noventa las figuras de Lego sufrieron una importante transformación que dio pie a desarrollar temas en profundidad, apareciendo caballeros medievales, vikingos, fantasmas, etc... A finales de esa misma década los detalles habían incrementado hasta tal punto, que cualquiera con un poco de maña podía recrear todo tipo de situaciones imaginables.

Y esto es lo que hicieron los señores de The Toy Zone con su recopilación de 20 conocidas portadas del rock realizadas totalmente con figuras de Lego. Hoy nos llega una segunda parte centrada en el Hip Hop y en algunos de los discos más importantes del género: Beastie Boys, De La Soul, Dr. Dre...

• El Lego más "gangsta"