Bollywood 1982, cuna del acid

Dicen que la historia siempre está por escribir y la música electrónica no es una excepción. Hasta ahora el relato oficial ha situado los orígenes del techno en los 80 de Detroit con Juan Atkins y compañía. Con el reciente descubrimiento de Charanjit Singh, habrá que añadir un anexo que deje constancia que simultáneamente en la India se gestó una música similar, nada más y menos que en 1982.

El sello Bombay Connection ha lanzado una rareza arqueológica del compositor de Bollywood Charanjit Singh en un álbum titulado "Ten Ragas To A Disco Beat". Se trata de una colección de temas compuestos en 1982 para una banda sonora, y con la que pretendía fusionar las tradicionales ragas indias con la música disco. Charanjit utilizó un Roland TB303, instrumento por excelencia del acid-house, así como un TR808 y un teclado Jupiter-8. El resultado tiene un gran paralelismo con "Acid Track" de Phuture, pero aventajándose 3 años.

El álbum lo podéis encontrar en Boomkat.

Estamos de vuelta, namaste India

Después de un intenso viaje por la India en el que hemos podido escuchar música clásica india a través de sus maestros ("ustad"), volvemos a ponernos manos a la obra. Con toda la razón del mundo se nos puede tildar de impresentables, ya que ni tan sólo avisamos de nuestra fuga a través de Twitter. No nos hemos retirado de la sociedad ni nos hemos convertido en sadhus. El motivo de nuestro silencio ha sido el pretender hablar in situ sobre la música que íbamos encontrando a nuestro paso por el Valle del Ganges. No obstante, la falta de tiempo, la vagancia, y el deseo de unas añoradas vacaciones acabaron venciéndonos. Pero como no hay mal que por bien no venga, volvemos con las pilas cargadas y con ganas de dar cobertura a la actualidad musical en esta segunda temporada de Retroriff.com.

Sobre la India, deciros básicamente que es un país apasionante con una riqueza cultural inmensa. Lo mejor en cuanto al campo que nos ocupa es que su música clásica tradicional se mantiene inmune al proceso de globalización. A pesar de la importación de estilos e instrumentación occidental que ha sufrido desde que entrara en contacto con Occidente en los años 60, la India ha sabido conservar su legado musical de manera ejemplar. A diferencia de lo que sucede con la música tradicional de otras partes del mundo, su existencia no está condicionada por las ayudas institucionales. Las ragas y otros géneros clásicos siguen gozando de una gran popularidad. El pop reina entre las masas igual que en el resto del mundo, pero se trata un pop muy particular producido por los estudios cinematográficos de Mumbai, cuyas bandas sonoras suponen la principal industria musical del país.

Próximamente intentaremos dedicar algunos posts sobre las particularidades de la música india junto con alguna grabación que hemos realizado durante nuestra aventura. Por ahora tan solo queremos saludaros y daros las gracias por el apoyo recibido durante nuestras semanas de ausencia.

Muere el músico indio Alí Akbar Khan

El célebre músico indio Alí Akbar Khan, que popularizó el uso del 'sarod', un instrumento de cuerda tradicional del sur de Asia, falleció a los 87 años en la ciudad estadounidense de San Anselmo. Junto a Ravi Shankar fue uno de los más conocidos embajadores de la música clásica india en Occidente. Posiblemente su obra más conocida – además de la banda sonora de "Devi", del director indio Satyajit Ray – sea "Legacy", un trabajo que recorre la música india entre los siglos XVI al XVIII y donde destacan las partes vocales de Asha Bhosle. Vía Meneame

• Raga Durga-alap, jod, gat-teentaal (enlace Spotify)

Pandit Pran Nath: Ragas Of Morning And Night

Probablemente el disco más importante de Pandit Pran Nath (1918–1996) &emdash; por cambiar el rumbo geográfico de sus enseñanzas, fuera aquel Earth Groove: The Voice of Cosmic India, publicado en 1968, y que llegaría el mismo año a las manos de La Monte Young y Maria Zazeela. Tras escucharlo, la sorpresa de estos fue tal, que persuadieron al guardián de la tradición vocal Kirana para viajar a Estados Unidos, donde sería aclamado y considerado uno de los músicos más influyentes del siglo pasado.

"El mejor músico que jamás he oído", dice de él Terry Riley. Pero el aludido afirmaba en 1957 "no soy un músico, sino un profesor". Y precisamente fueron sus enseñanzas lo que Pran Nath divulgó en occidente. Además de los citados minimalistas, a sus clases asistirían músicos como Charlemagne Palestine, Jon Hassel, Henry Flynt, Yoshi Wada, Don Cherry, Lee Konitz, David Byrne o Brian Eno entre otros, cambiando con ello el curso de la música clásica contemporanea, el jazz o el rock. Tanto es así que cuando uno descubre a Pran Nath se comprende mucho mejor la historia de la música occidental, y la originalidad que atribuíamos a ciertos artistas pasa a un segundo plano.

Pero considero aún más interesante el descatalogado "Ragas Of Morning And Night", recuperado por Ubuweb para la libre descarga en formato MP3. Reeditado en 1986, este álbum contiene dos ragas, uno para la mañana y otro para el atardecer, registradas en directo en febrero de 1968 en New Delhi inmediatamente antes de partir hacia New York. Se trata de una obra maestra de música sacra oriental capaz de transportar al oyente a un estado de misticismo estratosférico.

• Descargar el álbum en Ubuweb
• Artículo de David Boon sobre Pandit Pran Nath
• Terry Riley acerca de Pandit Pran Nath
• Documental sobre Pran Nath "In Between the Notes"